Was einst in der elterlichen Doppelgarage im niedersächsischen Mehle kurzerhand zur Produktionsstätte umfunktioniert wurde, zog 1998 – nachdem die Firma aus allen Nähten platzte – auf einen großen Bauernhof nahe Lübbrechtsen. Mit dem 2018er-Bezug einer großen Industriehalle in Mehle erfolgte die weitere Unternehmens- und Produktions-Vergrößerung. In all diesen Jahren hat sich die Premium-Manufaktur in der MTB-Community einen Namen erarbeitet.
Zu den Innovations-Meilensteinen der deutschen Schmiede gehört die 1999er-Präsentation eines Getriebebikes. Mit der Marktreife der Getriebe von Pinion und Effi Gear war Nicolai jeweils Partner der ersten Stunde und integrierte die Schaltungen in verschiedene Modelle.
Bereits 2007 setzte Nicolai den Riemenantrieb Gates Carbon Drive anstelle einer Kette ein. Bei den US-Amerikanern war Kalle Nicolai von Anfang an als exklusiver Entwicklungspartner mit an Bord. Die bis heute bestehende enge Kooperation wird von dem Nicolai-Schwesterunternehmen Universal Transmissions GmbH weitergeführt.
Mit dem Erscheinen des ersten Bosch-Mittelmotors war Nicolai 2011 ebenfalls Partner der ersten Stunde. Mit der Serienversion des Modells »Ion 16 E-BOXX« präsentierte die deutsche Manufaktur ein E-Enduro, das laut Kalle Nicolai bereits alle wichtigen Charaktereigenschaften heute aktueller Modelle aufwies.
Mit dem 2025 präsentierten E-Enduro-Modell »S18 SWIFT« mit 180 Millimeter Federweg, dem Gen 5 Bosch System mit 100 Newton Drehmoment und 750 Watt Leistung oder dem aktuellen Modell »S16 MGU« mit revolutionären Pinion »Motor.Gearbox.Unit« (= MGU) fährt Nicolai auch heute in der Spitzengruppe neuer E-Bike-Systeme ganz vorne mit.
Manufacturing Excellence Made By Nicolai
Der Slogan der »Mountainbikes Made in Germany«-Premium-Manufaktur hat sich im Laufe der 30 Jahre auch immer wieder gewandelt. Nach »Nicolai – Motive Design and Engineering« in den 90er-Jahren und »Nicolai – Radical Amusement« in den Nullern hielt mit »Nicolai Maschinenbau« und schließlich »Nicolai Bicycles« etwas mehr Understatement Einzug.
»Wir wollten damit zeigen, dass wir uns verändert haben, seriöser und erwachsener geworden sind«, erklärt Kalle Nicolai rückblickend, »nicht geändert hat sich über all die Jahre unser Anspruch, mit Innovation und Leidenschaft die Entwicklung unseres Sports stetig voranzutreiben und die besten Aluminium-Mountainbikes der Welt zu bauen, weswegen wir unser Jubiläum unter einem neuen Wahlspruch begehen möchten: `Manufacturing Excellence Made By Nicolai´ bedeutet für uns, dass wir stets das bestmögliche Produkt mit der bestmöglichen Performance anstreben, und dafür setzen wir alle erforderlichen Mittel ein.«
Um 30 Jahre lang an der Innovationsfront des MTB-Sports zu stehen, habe man sich zugleich auch immer an der Entwicklungsspitze der Konstruktionssoftware, der Materialforschung sowie der Fertigungs- und Werkzeug-Technologien bewegt. Auf diese Weise hat Nicolai eigenen Angaben zufolge in der Aluminium-Verarbeitung mittlerweile eine Expertise erreicht, die in der Zweirad-Industrie ihresgleichen sucht.
30th Anniversary Bike
Anlässlich des diesjährigen Nicolai-Jubiläums bringen die Manufaktur eine exklusive Kleinserie des 29er-Modells »S16 MGU« heraus, das die vier wichtigsten Innovations-Meilensteine vereint. Streng limitiert auf nur zehn Stück kommen dann noch an der »S16 30th Anniversary Edition« neben einem exklusiven Intend-Fahrwerk und einem edlen Lilienthal Karbon-Laufrad-Satz nur die feinsten Highend-Komponenten zum Einsatz. Was jedes Anniversary Bike aber zu einem absoluten Einzelstück macht: »Für den Rahmen und die brandneue `Intend Flash 38´-Gabel gibt es eine exklusive `Cerakote´- Keramik-Dünnbeschichtung in persönlicher Wunschfarbe aus dem `Cerakote´-Fächer. `Cerakote´-Beschichtungen sind besonders widerstandsfähig. Sie bestechen mit ihrer unverwechselbaren Haptik und einem satinierten High-Tech-Look.
Alle Infos zum Nicolai-Modell »S16 MGU« über diesen Link . Weitere Details zum »30th Anniversary Edition«-Bike unter diesem Link.
Auf der Eurobike ist Nicolai sowohl mit einem Stand (A22) in Halle 12.0 als auch auf dem Freigelände F12 (H09) vor Ort.
Text: Jo Beckendorff/Nicolai
