Heißt auch, dass alle vom Anbieter neu produzierten E-Bikes ab 1.1.2025 ohne den Zusatz »Nicolai« auskommen müssen. Allerdings darf sämtliche vor diesem Datum produzierte Ware unter dem bisherigen Namen abverkauft werden.
Die Gründe für die Änderung liegen in der Vergangenheit: »HNF« steht keinesfalls für »Hauptnutzfläche«, sondern für die drei Unternehmensgründer Michael Hecken, Kalle Nicolai und Benjamin Börries. Dieses Trio hatte sich vorab mit der E-Bike-Marke Grace einen Branchennamen erarbeitet. 2015 gründeten sie das E-Bike-Unternehmen HNF GmbH. Michael Hecken war nicht nur das Gesicht, sondern als Chief Marketing Officer (CMO) auch die Stimme des Newcomers. Während Benjamin Börries als Geschäftsführer das Produktmanagement verantwortete, kümmerte sich Kalle Nicolai als Chief Technical Officer (CTO) um die technische Qualität der Markenprodukte.
Aus HNF Heisenberg wurde HNF Nicolai
2019 mussten die Bikes aufgrund einer Kollision mit einer britischen Marke auf HNF-Nicolai umbenannt werden. Kalle Nicolai machte das im Rahmen einer Lizenzvereinbarung möglich. Die Manufaktur Nicolai GmbH mit den bekannten MTB-Produkten blieb zu jedem Zeitpunkt unabhängig.
Um die Kapazität der HNF-Produktion in Sachsen-Anhalt auszubauen und die dortige Beschaffungs- und Produktionslogistik nach den neuesten Standards auszurichten, entschloß sich das Macher-Trio im Jahr 2020, mit der indischen Fahrradproduzenten-Größe Hero Cycles Ltd. einen ganz dicken Fisch als Partner an Bord zu holen. Mit ihm sollte auch der stationäre Fahrrad-Fachhandel wieder eine wichtige Rolle in den Zukunftsplänen des als D2C-Premiummarke gegründeten E-Bike Anbieters HNF Nicolai spielen.
Hero Cycles übernimmt letztendlich komplett
Danach hat Hero Cycles mit Hilfe laufender Kapitalerhöhungen weitere Unternehmensanteile an der HNF GmbH Schritt für Schritt übernommen. Ende 2022 – als die Unternehmensgründer laut Kalle Nicolai »aufgrund anderer strategischer Ziele« ausstiegen – übernahm Hero Cycles die verbleibenden Anteile der Gründer komplett.
Was blieb, war der Markenname HNF Nicolai. Jetzt – zum Jahreswechsel 2024/2025 – ist die Lizenz für den Markenfortsatz »Nicolai« ausgelaufen.
HNF heute
Das Team der HNF GmbH unter der Regie von Geschäftsführer Sanjay Singh ist derzeit dabei, sich neu aufzustellen. In diesem Zuge wurde der Standort Bitterfeld bereits aufgegeben und der Pausenknopf für die Produkt-Pipeline aufgrund der prekären Lagersituation innerhalb der gesamten Branche gedrückt. Außerdem will man die Zusammenarbeit mit dem Fahrrad-Fachhandel weiter intensivieren.
Das Grace- und HNF-Gründertrio heute
Das »Fahrrad-Hirn« Kalle Nicolai ist mit seiner eigenen Fahrrad-Manufaktur Nicolai GmbH sowie seinem OE-Handelshaus Universal Transmissions GmbH (UT – Europa-Vertrieb von Gates, OEM-Vertrieb von Bosch eBike Systems für kleine Fahrradhersteller in Europa sowie die eigene LEV-Antriebsmarke Helius-Drive Systems) – nicht zu vergessen die von ihm und seinem Team in diesem Jahr kreierte branchenübergreifende Handelsplattform für Lagerabbau UT-Trade – gut ausgelastet.
Sein Kompagnon Benjamin Börries ist als Geschäftsführer der Nicolai GmbH im Einsatz. Er lenkt das Tagesgeschäft der Manufaktur.
Und Michael Hecken? Der ist als Brand Manager mit dem Aufbau und Relaunch der zur Sangerhausener E-Bike-Produzenten Zweirad Union e-Mobility GmbH & Produktion Co. KG (kurz Zweirad Union) gehörenden Fachhandels-Marke Steppenwolf schwer beschäftigt.
Text: Jo Beckendorff
