Nippon-Produzent National Bicycle Industrial Co., Ltd. – eine (nicht 100%ige!) Tochtergesellschaft des Multi-Konglomerats Matsushita Electric Industrial Co., Ltd. und Macher von Panasonic-Fahrrädern – wurde bereits zum 1. Juli offiziell in Panasonic Cycle Technology Co., Ltd. umbenannt.
Multianbieter Matsushita Group wurde 1918 gegründet. 1927 präsentierte Firmengründer Konosuke Matsushita eine erste batteriebetriebene Fahrradleuchte. Die wurde unter dem Markennamen National vermarktet – weil man hoffte, daß sie in der ganzen Nation Japan benutzt würde. National war möglicherweise die erste bekannte Marke japanischer Elektronik. Nach und nach wurde sie auch der weltweite Kern-Markenname. Sie mutierte sogar zur inoffiziellen Bezeichnung des Matsushita-Konzerns in der Öffentlichkeit.
Mit Blick auf Fahrradprodukte hielt sich der Name auch, als der 1955 ebenfalls von Matsushita kreierte Markenschwester Panasonic ins Spiel kam. Panasonic setzte auf elektronische Konsumgüter. So kam es, daß irgendwann das Thema Elektrorad – unter dem Markennamen Panasonic – unter dem Dach der einstigen „Fahrradtochter“ National strampelte (zu diesem Zeitpunkt entstand auch aufgrund der weltweiten Erfolgen der Marke Panasonic auch die Kombination „National Panasonic“). Ganz schön konfus…
Wie auch immer: Mit dem neuen Firmennamen Panasonic Cycle Technology Co., Ltd. will das in Kadoma City/Osaka ansässige Unternehmen laut Geschäftsführer Kenji Okano auch gezielter die Nachfrage nach hochwertigen Fahrrädern und vor allem E-Bikes mittels allerneuster Technologien mitgestalten. Deshalb stehe auch „Technology“ im neuen Firmennamen, erklärte Okano dem Nippon-Branchenblatt Cycle Press in einem Interview.
– Jo Beckendorff –