Ab Frühling 2010 bieten neun Kommunen im Sauerland erstmals einen E-Bike-Verleih an. Privater Initiator und Investor dieser Aktion ist Fahrradhändler Hermann Hegener. In Zusammenarbeit mit den regionalen Tourismusbüros bietet er Sauerlandtouristen neue Möglichkeiten für Radtouren in schöner Umgebung.
Hegener erwirbt E-Bikes und stellt diese den teilnehmenden Verleihstationen kostenlos zur Verfügung. Die Stationen, vorwiegend Touristikbüros, verleihen die Räder an interessierte Sauerlandbesucher und erhalten zehn Prozent der Verleihumsätze als Vermittlungsprovision. Die Verleihsaison dauert von April bis Oktober.
Alle drei bis vier Wochen warten Mitarbeiter der Firma Hegener die Räder. Bereitgestellt werden bis zu fünf E-Bikes pro Station. Bei rechtzeitiger Anfrage können durch einen Austausch der Räder zwischen den Verleihstationen auch größere Gruppen versorgt werden. Pro Tag beträgt die Leihgebühr etwa 25 Euro, ab drei Tagen Verleih reduziert sie sich. Gegen einen Aufpreis von 20 Euro können E-Bikes an einer anderen Station als der ursprünglichen abgegeben werden.
Weil Hegener einen regionalen Hersteller ins Boot holen wollte, stammen die hochwertigen E-Bikes mit einen Neuwert von 2.000 Euro überwiegend von Kettler. Mit einer Akkuladung kann man bis zu 80 Kilometer fahren; Aufladen unterwegs ermöglicht das mitgeführte Ladegerät. Außerdem befindet sich ein Schloss in der Tasche, die an jedem Leihrad hängt.
Aufgrund der hügeligen Landschaft war das Sauerland für Radtouristen bisher uninteressant. So konzentrierte man sich auf Mountainbike- und Rennradfahrer, wodurch es bereits ein ausgedehntes Radwegenetz gibt. Die teilnehmenden Touristikbüros betrachten den Elektrofahrrad-Verleih nun als Chance, den Fahrradtourismus in der Region zu stärken. Man will eine breitere Zielgruppe ansprechen, da durch die E-Bikes auch Radtouren möglich sind, an denen Menschen unterschiedlicher Fitness und Altersstufen teilnehmen können. So kann beispielsweise ein Ehepaar, bei dem der Ehemann begeisterter Mountainbikefahrer ist und die Ehefrau nur selten Rad fährt, jetzt gemeinsam eine längere Strecke bewältigen. Nach den Erfahrungen der Fahrradverleiher ist besonders die Zielgruppe ab 40 Jahren an E-Bikes interessiert.
Sieben attraktive Radwanderwege entlang ehemaliger Bahntrassen und Flussläufe bieten sich für intensiveren Fahrradtourismus in der Umgebung an. Deswegen liegen die neuen Verleihstationen an den bekannten Radwanderwegen Sauerland-Radring (84 Kilometer) und Ruhrtal-Radweg (230 Kilometer von Winterberg nach Duisburg), und zwar in den Orten Arnsberg, Meschede, Bestwig, Olsberg, Eslohe, Schmallenberg, Attendorn, Olpe und Finnentrop. Winterberg ist in dieses Verleihnetz nicht integriert, da dort seit 2009 ein separater E-Bike-Verleih ist. Die Sauerland Radwelt bemüht sich jedoch um eine Kooperation zwischen den verschiedenen Verleihnetzen im Sauerland, um so Einwegstrecken für Endkunden umkomplizierter zu gestalten.
Hermann Hegener (70) ist Inhaber des gleichnamigen Fahrradfachgeschäfts in Meschede. Vor seiner Tätigkeit als Fahrradhändler war er Kfz-Meister und Kundendienstleister bei einem VW-Autohaus. Wegen seines privaten Interesses am Ski- und Radfahren organisierte Hegener bereits eine Vielzahl von Radtouren und Skireisen. Dies entwickelte sich 1997 zu einem Fahrradverkauf im kleinen Rahmen. 2001 zog der Quereinsteiger dann in ein Ladenlokal in Meschedes Innenstadt. Derzeit verkauft Hegener 500 Fahrräder und 40 bis 50 E-Bikes pro Jahr. Mit seinem Konzept des E-Bike-Verleihs hat er sich beim »Innovationspreis Sauerland 2009« beworben.
Text: Angela Böhner
Foto: Michael Bollschweiler