Jim Felt – Gründer und langjähriger Sportsmarketing-Chef von US-Anbieter Felt Bicycles – scheidet aus dem Unternehmen aus, das er zusammen mit Partner Bill Duehring gegründet hat und seit April diesen Jahres Teil der französischen Rossignol-Gruppe ist. Zudem zieht die für den globalen Markt verantwortliche Firmenzentrale heute vom kalifornischen Irvine ins etwa 35 Kilometer südöstlich gelegene Rancho Santa Margarita um.
Jim Felt hatte Felt Racing 1991 als Anbieter kreiert, der innovative Rahmen für Spitzensportler (anfangs vor allem im Triathlon) anbot. Nach einer Partnerschaft mit Bill Duehring – einem ehemaligen Vice-President of Product Development and Engineering bei der damals ebenfalls angesagten US-Markt GT Bicycles – sowie dem deutschen Sport Import-Gründer und –Chef Michael Müllmann arbeitete das us-amerikanisch-europäische Trio eigenen Angaben zufolge erfolgreich daran, »einen der führenden Karbon- und Aero-Marken in der Fahrradbranche zu kreieren«.
»Meine zutiefst empfundener Dank richtet sich an jeden, der in all den Jahren an mich geglaubt und unterstützt hat. Ich gründete Felt Bicycles, weil ich Radfahren liebe und das meine Passion ist. Diese Liebe ist weiterhin in mir. Mein Verhältnis zu den Athleten, Zulieferern, Vertriebspartnern, Fachhändlern, Mitarbeitern, Konsumenten und Freunden wird sich niemals ändern und auch nicht vergessen. Danke für den gemeinsame Ausfahrt!«, erklärt der einst selbst an Triathlon-Wettbewerben teilnehmende Jim Felt zum Abschied.
Im April 2017 verkaufte das Trio die in Kalifornien ansässige Marke Felt Bicycles – zumindest für Außenstehende überraschend – an die französische Wintersport-Gruppe Rossignol Group. Die will mit Felt im Rücken ihr Marken- und Produktportfolio erweitern. Jim Felt war an diesem Verkauf beteiligt.
»Jim ist ein enorm wichtiger Teil der Felt-Geschichte und des hinter uns liegenden mehr als 25-jährigen Erfolgs. Zudem ist und wird er weiterhin ein toller Kollege und Freund bleiben. Ich wünsche ihm alles Gute für seine weiteren beruflichen Pläne«, erklärt Bill Duehring.
Auch Rossignol Group-CEO Bruno Cercley äußert sich zum Ausstieg des Marken-Gründers und -Namensgebers: »In der ersten Minute, in der ich Jim traf, wusste ich, dass unsere Unternehmen in punkto Racing, Innovation und Passion dieselbe DNA in sich haben. Jims Visionen in dem guten Mix herausragender technische Fähigkeiten und Racing-Commitment haben mich beeindruckt. Ich habe viel Respekt vor dem Menschen Jim und seinen unglaublichen Leistungen. Nachdem wir Felt Bicycles nun als Teil der Gruppe voran bringen wollen wünsche ich Jim alles Gute in seinem neuen Leben. Ich bin mir sicher, dass wir irgendwie in Verbindung bleiben und in einer andere Form miteinander kooperieren werden.«
Letztendlich macht Felt Bicycles Vice President of Global Sales & Marketing Adam Micklin noch darauf aufmerksam, dass die globale Firmenzentrale von Felt Bicycles in Kalifornien in neue Räumlichkeiten gezogen ist. Seit heute (6. November) ist man nicht mehr in Irvine, sondern Rancho Margarita zu Hause. Hier die neue Adresse:
Felt Bicycles
30452 Esperanza
Rancho Santa Margarita, CA 92688
USA
Neben seinem globalen Firmensitz hat Felt Bicycles noch einen eigenständigen europäischen Sitz in der Sport Import-Heimat Edewecht. Dort ist European Marketing Manager Heiko Bohle (heiko@felt.de) erster Ansprechpartner.
Text: Jo Beckendorff/Felt Bicycles