Seit Jahren werkelt die stark wachsende taiwanesische Stadt Taichung – die gleichnamige Provinz wird in der Branche auch gerne als „Silicon Valley der internationalen Fahrradindustrie“ bezeichnet – am Ausbau seines noch zu verbessernden öffentlichen Verkehrssystems. Jetzt hat das städtische Transportbüro beschlossen, im Zuge des neuen öffentlichen Bus-Netzwerks Bus Rapid Transit (BRT) dort auch ein Fahrrad-Mietkonzept anzuschließen. Den Zuschlag für dieses System namens iBike erhielt der in der Provinz Taichung beheimatete Bikeproduzent Giant…
Giant ist bereits mit einem Mietrad-Konzept namens YouBike in der Taiwan-Metropole Taipei im Markt (Bild unten). Dort prägen 5.300 Fahrräder auf 160 Mietstationen verteilt das Stadtbild. Zum Start von YouBike im Jahr 2009 sah es nicht gut aus. Das änderte sich erst 2012 mit der Expansion auf das gesamte Stadtgebiet. Heute kommt, wie am Stand von YouBike auf der Taipei Cycle Show 2014 zu erfahren war (Bild), jedes Bike durchschnittlich 12 Mal am Tag zum Einsatz. Das ist im Vergleich zu Mietrad-Systemen in der westlichen Welt ein absoluter Spitzenwert (Vergleiche mit jenen in China liegen uns derzeit nicht vor). Somit lässt sich auf jeden Fall sagen: Die Bürger von Taipeh haben YouBike angenommen.
Giant hatte für YouBike extra ein sehr rustikales Bike entwickelt, das wohl auch bei iBike in Taichung City zum Einsatz kommen wird. Im Juli sollen bereits zwei Pilot-Stationen an Haltestelle der neuen blauen BRT-Linie zwischen Taichung Main Station und Chaoma Station loslegen. Dann soll das System bis zum Jahresende auf 20 Mietstationen – jeweils in Nähe der blauen BRT-Busstationen ansässig – ausgebaut werden. In den kommenden zwei Jahren sollen planmäßig 60 Mietstationen in Taichung stehen. Über die Zahl der dort auf Kunden wartenden Mieträder werden derzeit noch keine Angaben gemacht.
Die Stadt Taichung ist im Vergleich sehr spät dabei, ein flächendeckendes öffentliches Verkehrsnetz – bestehend aus Metro-Linien und BRT-Bussen – insoweit auszubauen, dass man jeden Punkt der Stadt problemlos erreichen kann. Die Mieträder sollen von den Bürgern vor allem für die letzten zwei Kilometer von der Busstation zu ihrer Haustür genutzt werden.
Für Giant ist der Zuschlag von Taichung City ein wichtiger Schritt in Sachen Mietrad-Systemgeschäft. Derzeit läuft im benachbarten Changhua auch eine Ausschreibung für Mieträder, an der sich Taiwans Fahrradproduzent Nummer Eins beteiligt. Und während andere internationale Mietrad-Systeme bisher noch keinen Profit eingefahren haben – der international agierende kanadische Bixi-Verleihsystem-Anbieter PBSC Urban Solutions musste Anfang des Jahres sogar Insolvenz anmelden -, soll YouBike laut Giant Global Group CEO Tony Lo planmäßig im Jahr 2015 seine Rentabilitätsschwelle erreicht haben.
Text/Fotos: Jo Beckendorff