Deutschlands renommierteste Auszeichnung im Mittelstand – der Deutsche Gründerpreis – geht in diesem Jahr an das Esslinger Multishop E-Commerce-Unternehmen Internetstores AG. In der Kategorie „Aufsteiger“ setzte sich das 2003 gegründete Unternehmen vor den starken Konkurrenten Gollmann Kommissioniersysteme GmbH aus Halle (Saale) und der Berliner Mykita GmbH durch.
„Wir freuen uns wirklich sehr über diese Auszeichnung“, wird René Marius Köhler, Gründer und Vorstand der Internetstores in einer Pressemiteilung zitiert, „die harte Arbeit der letzten Jahre hat uns dahin gebracht, wo wir heute stehen. Diese Auszeichnung ist der Lohn für die Bemühungen des gesamten Teams.“
Für den Jungunternehmer stand schon früh fest, später einmal ein eigenes Unternehmen zu führen. Nachdem Köhler anfänglich Fahrräder über ebay vertrieb, entschloss er sich schnell, die Domain fahrrad.de zu erwerben, was sich als Glücksgriff erwies. Seither wächst das junge E-Commerce-Unternehmen stetig weiter.
Neben dem virtuellen Shop fahrrad.de kamen weitere 14 Onlineshops hinzu, die hauptsächlich neben Fahrrad- auch Fitness-Sortimente abbilden (Hauptportal fitness.de) und sowohl Eigen- als auch Fremdmarken führen. Dazu gehören Verkaufsportale wie bikeunit.de, bruegelmann.de, e-ways.de, c-bikeshop.de, csc-outdoorshop.de, blomus-onlineshop.de, k-sportsshop.de sowie im Ausland bikester.com, bikester.co.uk, bikester.fr, bikester.at, bikester.ch, fitster.at, fitster.ch etc..
Belief sich der Umsatz 2003 noch auf rund 0,4 Millionen Euro, wurden im Geschäftsjahr 2009/2010 rund 30 Millionen Euro erwirtschaftet. Aber nicht nur der Umsatz hat sich vervielfacht. Auch die Mitarbeiterzahl stieg rasant an: Mittlerweile arbeiten 120 Mitarbeiter bei der Internetstores AG – knapp 30 weitere Stellen sind auf der Homepage ausgeschrieben.
Der Deutsche Gründerpreis, der jährlich von dem Magazin Stern, der Sparkassengruppe, dem ZDF und Porsche vergeben wird, ist nicht die erste Auszeichnung, die der 28-jährige Unternehmer mit seiner Firma gewinnen konnte. Dennoch ist es die renommierteste. Trotz der Anerkennungen bleibt der Jungunternehmer ehrgeizig: „Auf dem Erfolg der Auszeichnung wollen wir uns keinesfalls ausruhen, wir sehen den Award eher als Herausforderung, noch besser zu werden“.
– Jo Beckendorff –