Letztes Wochenende (10./11.5.) eröffnete der einstige Tour-de-France-Seriengewinner Lance Arrnstrong mit Mellow Johnny’s Bike Shop seinen allerersten eigenen Fahrradladen. Der Name „Mellow Johnny“ ist der Spitzname von Lance und eine Anspielung auf das gelbe Trikot des Seriengewinners.
Der downtown Austin/Texas gelegene Laden soll weitaus mehr ist als „nur“ ein Fahrradgeschäft sein. Es soll auch als Kommunikationscenter rund ums Thema Fahrrad mit freien Unterstell-/Parkmöglichkeiten für Mobilitätsradler sowie Trainings-Treffpunkt und –Center inklusive Duschen etc. dienen. Außerdem befindet sich in dem Ganzen ein integriertes Cafe.
Laut Medienberichten aus Austin ist der Fokus des neuen Ladens auf urbane (Fahrrad-)Mobilität gerichtet. Es scheint, daß auch diese texanische und besonders schnell wachsende Stadt zumindest downtown Verkehrs- sowie Parkprobleme hat, die man besser in den Griff bekommen will. Da kommt ein „Zugpferd“ wie Lance Armstrong gerade recht.
Wobei sich Mellow Johnny’s Bike Shop im Vorfeld nicht gerade überall Freunde geschaffen hat. Wie das US-Fachblatt Bicycle Retailer & Industry News im ersten Quartal 2008 berichtete, fühlten sich vor allem altgediente Austiner Trek-Händler mit der neuen Konkurrenz gehörig auf den Schlips getreten. Denn Trek Group ist natürlich ganz groß bei Mellow Johnny’s eingestiegen.
Mit dem neuen Geschäft in seiner Heimatstadt hofft Amrstrong, Austin auf eine Stufe mit der US-Fahrradstadt Portland/OR heben zu können.
– Jo Beckendorff –