Am 26. November 2014 hat der französische Reifenriese Michelin mit dem chinesischen Textil- und Bekleidungskonzern Jihua eine enge Kooperation über die Entwicklung technisch anspruchsvoller Sohlen für Sport- und Spezialschuhe (Motorrad-, Mountainbike- und Sicherheitsschuhe) unterzeichnet. Die Michelin-Tochtermarke Michelin Lifestyle Limited sowie JV International – eine Tochtergesellschaft der Jihua Group – werden das Joint Venture bei der Projektleitung und dem weltweiten Vertrieb unterstützen…
Als einer der weltweit größten Reifenproduzenten bringt Michelin sein umfassendes Know-how in Gummiverarbeitung, Profilgestaltung und innovativen Produktionstechnologien in diese Kooperation ein. Die Kriterien bei der Entwicklung von Reifen und von hochwertigen Schuhsohlen weisen laut den Franzosen viele Gemeinsamkeiten auf: „Fragen zu Aufstandsfläche, Profilband, Rollbewegung, Stabilität und Gummibeschaffenheit befassen die Entwickler beider Bereiche gleichermaßen.“
Insgesamt will Michelin zusammen mit Jihua fünf unterschiedliche Sohlentypen für drei Einsatzbereiche in den Markt bringen. Sie fokussieren sich jeweils auf zwei maßgeschneiderte Schuhmodelle für Motorradfahrer und Mountainbiker sowie einen hochrobusten Sicherheitsschuh.
Was den Bereich Mountainbike-Schuhe betrifft, arbeitet das junge Joint-Venture zum Start mit dem italienischen Fahrradschuh-Anbieter Northwave zusammen. Die „Rock’R“-Sohle im All-Terrain-Mountainbike-Segment von Northwave kommt am hochwertigen MTB-Schuh „Dolomites Evo“ (Bild oben) zum Einsatz. Diese erste exklusiv über Northwave angebotene Sohle lehnt sich an den „Wild Rock’R 2“-Enduroreifen von Michelin an – „und nimmt für eine bessere Traktion die krallenartige Struktur des Reifens auf“. Das spezifische Schulterdesign des Reifens ermöglicht ein hohes Maß an Seitenstabilität auf allen Untergründen.
Besonderes Kennzeichen der Sohle sind allerdings die zwei unterschiedlichen Verbundwerkstoffe auf den Flanken und im Mittelbereich. Schwarze Bereiche in der Sohle bieten einen hohen Widerstand und beste Haftung, während die farbigen Bereiche an den besonders beanspruchten Stellen für besondere Haltbarkeit und einen außergewöhnlichen Reibungswiderstand sorgen.
Die neue „X Crossbow“-Außensohle kommt hingegen an den Northwave MTB-Schuhen „Spider Plus“ (Bild unten) und „Spider 2“ zum Einsatz. Für diese Außensohle hat sich Michelin von seinen Reifen „Country Mud“ und „Country Trail“ inspirieren lassen.
Um eine hervorragende Haftung auch auf nasser Straße und matschigem Untergrund sicherzustellen, wurde die Profilgestaltung beim „Country Mud“ für die Sohlenränder übernommen. Die Front übernimmt wiederum charakteristische Eigenschaften (eine verbesserte Haftung und Traktion auf allen Oberflächen) vom „Country Trail“. Profilwinkel und -tiefe würden „eine Sohle mit hohem Grip“ ergeben. Der Rillenabstand sei so gewählt, dass sich das Profil selbst reinigt und äußerst gute Traktion bietet.
Text: Jo Beckendorff/Michelin, Fotos: Michelin