Bereits in den 80er-Jahren begann Parlee damit, an Fahrrädern herumzubasteln. In den späten 90er-Jahren wandte er sein (Boot-)Fachwissen über Verbundwerkstoffe auf Fahrräder an. Im Jahr 2000 beschloss der Karbon-Experte dann, sich zusammen mit seiner Frau Isabel hauptberuflich mit Fahrrädern zu beschäftigen. Das war die Geburtsstunde von Parlee Cycles.
Bei der Fahrrad-Herstellung glaubte Bob Parlee immer an die Überlegenheit von Verbundwerkstoffen. Bei vielen neuen Ideen im Bereich der Verbundwerkstoffe leistete er Pionierarbeit. Mehr als zwanzig Jahre lenkte er die Entwicklung und Konstruktion seine Karbon-Premiummanufaktur Parlee Cycles.
Allerdings wurde die Manufaktur wie viele andere auch von der Flaute in der Post-Corona-Zeit getroffen. Im Februar 2023 musste Parlee Cycles eine Insolvenz nach Chapter 11 anmelden. Im Oktober verkaufte Bob Parlee sein Unternehmen an den heutigen Eigentümer und CEO John Harrison. Als Chefdesigner blieb der Karbon-Rahmenexperte »seinem Baby« aber quasi im Halb-(Un-)Ruhestand erhalten.
Im letzten halben Jahrzehnt verbrachte er einen Großteil seiner verfügbaren Zeit damit, das gesamte Team zu betreuen und Talente zu fördern. »Bob war eine echte Inspiration für das gesamte Team hier bei Parlee, mich eingeschlossen. Sein beharrlicher und unerschütterlicher Fokus auf ein kompromissloses und perfektes Produkt wird auch in Zukunft die Identität unseres Unternehmens prägen. Wir sind alle sehr stolz darauf, die Arbeit fortzusetzen, die er begonnen hat«, erklärt Harrison.
Text: Jo Beckendorff/Parlee Cycles