In einem zweiten Anlauf greift Shimano das derzeitige Boomthema E-Bike auf. Was laut Hörensagen letztens in Frankfurt einigen ausgewählten Fachhändlern vorgestellt wurde ist jetzt auf der OEM-Messe Taichung Bike Week (TBW) internationalen Kunden für die Saison 2014 präsentiert worden…
„Steps“ steht jetzt für eine komplette Komponentengruppe für E-Bikes mit einem Mittelmotor. Dieses integrierte E-Bike-Gruppenset besteht von der Antriebseinheit über den Akku, die Kurbelgarnitur und einem Fahrradcomputer bis zur speziellen Kette.
Von Februar bis August wird „Steps“ im Zuge eines Pilotprojekts mit den Fahrrad-Fachverbänden Bico und ZEG im derzeit führenden europäischen E-Bike-Markt Deutschland durchstarten. Beide Verbände werden laut Shimano-Pressemitteilung E-Bikes mit „Steps“-Antrieb entwickeln und ihren deutschen Händler anbieten. Außerdem werden beide Verbände mit Unterstützung von Shimano diverse Test-Veranstaltungen bei ausgesuchten Händlern für Endverbraucher organisieren bzw. Testräder zur Verfügung stellen.
Mit einem Gewicht von 3,1 Kilogramm soll die „Steps“-Antriebseinheit „eine der leichtesten im Markt“ sein. „Steps“-Fahrer können zwischen drei Modi wählen (Eco, Normal und High). Je nach Modi reicht eine Batterieladung für 120, 100 und 80 Kilometer Reichweite.
Der Akku besitzt eine Kapazität von 418 Wh und lässt sich in vier Stunden komplett aufladen. Insgesamt werden zwei Akkulösungen angeboten: Eine zur klassischen Gepäckträger-Aufnahme und eine am Rahmen (am Unterrohr-Aufnahme). Die Akku-Lebensdauer soll bei 1.000 Ladezyklen liegen, „nach denen der Akku noch immer auf mehr als 250 Wh geladen werden kann“.
Bei „Steps“ könne auch Shimanos elektronische „Di2-Nabenschaltung“ bestens zum Zuge kommen. Durch die Integration würden sich einige Vorteile ergeben. Erstens könne beim elektronischen Schaltvorgang mit „Di2“ auch bei hoher Kettenspannung feines Schalten garantiert werden. Hintergrund: Während des Schaltvorgangs wird die Motorkraft kurzzeitig reduziert. Zweitens wäre das Zusammenspiel der einzelnen Komponenten genau aufeinander abgestimmt – und arbeitet somit perfekt zusammen. Drittens könne „Steps“ via PC schnell mit Shimanos „E-Tube“-Projekt verbunden werden. „E-Tube“ stehe für einen schnellen und einfachen Einstieg in das gesamte System. Das gelte sowohl für die komplette Systeminstallation und -analyse als auch für die jeweiligen Set-Up-Optionen. Des Weiteren haben die Japaner für ihren E-Bike-Antriebseinstieg eine verstärkte Kette neu entwickelt. Sie verfügt über eine sogenannte „SIL-TEC“-Oberflächenbehandlung „und ist ausschließlich für Einfach-Kurbelgarnituren geeignet“.
Alle „Steps“-Komponenten sind für den Ganzjahres-Einsatz konzipiert. Heißt: Sie arbeiten in einem weit gefassten Temperaturbereich. Der geht laut Shimano „von Minus 10° C bis plus 50° C. Und: „Für Unterstützung und Service kann Shimano auf sein starkes und bewährtes flächendeckendes europäisches Service-Netzwerk zurückgreifen“.
Die erste Auslieferung an OEMs ist für den August 2014 geplant.
Text: Jo Beckendorff/Shimano