Der 2022 eröffnete Vittoria Park ist laut Angaben der italienischen Fahrradreifen-Größe (alias Vittoria Group) »das weltweit erste Erlebnis-, Innovations- und Wissenszentrums für die Entwicklung von Fahrradreifen aller Disziplinen« und bietet unter anderem auch ein imposantes Testgelände.
Jetzt diente Vittoria Park als Kulisse für die große Vorstellung des neu formierten Cross-Country-Teams, das bereits in diesem Jahr mit zehn Athleten an prestigeträchtigen Crosscountry- (XCO) und Crosscountry-Marathon- (XCM) Etappen teilnehmen wird.
»Eine wichtige Reise beginnt. Für Vittoria ist es eine neue Erfahrung, mit einem Team als Titelsponsor zusammenzuarbeiten«, erklärt Vittoria Group-Chairman und CEO Stijn Vriends, »wir haben uns aus mehreren Gründen dafür entschieden. Zum einen wegen der unglaublichen Ergebnisse, die in den letzten Jahren erzielt wurden, und zum anderen, weil wir eine italienische Marke sind, die sich einem Symbol des italienischen Geistes wie Wilier anschließt, das sowohl auf der Straße als auch im Gelände die Spitze der internationalen Rangliste erreicht hat. Durch die Zusammenarbeit mit Athleten dieses Niveaus wollen wir unser Produkt weiter verbessern und einen Innovationskontext schaffen, der uns noch weiter nach oben bringen kann.«
»Wir sind jetzt in unserem dritten Jahr als Titelsponsor und es ist unbestreitbar, dass es eine große Genugtuung ist, unsere Marke so oft an der Spitze der wichtigsten MTB-Rennen auf internationaler Ebene zu sehen«, erklären die Wilier Triestina-CEOs Andrea und Enrico Gastaldello, »mit Vittoria verbindet uns eine enge Zusammenarbeit auf der Straße, die schon seit geraumer Zeit besteht und die wir nun auch im Off-Road-Bereich ausbauen wollen. Wir haben jetzt ein komplettes Angebot für Schotter und Offroad. Da wir uns im olympischen Jahr befinden, hoffen wir wirklich, dass wir so viele Wilier-Räder wie möglich in Paris 2024 sehen werden.«
»Nach einigen Jahren der erzwungenen Abwesenheit ist es eine große Genugtuung, das Team wieder in großem Stil präsentieren zu können«, freut sich Team-Geschäftsführer Marco Trentin, »im Jahr 2024 werden wir unserer Philosophie Kontinuität verleihen, mit einem Team, das für den Marathon bereits historisch ist, und einer Gruppe junger Leute für Crosscountry. Es gibt nur wenige Teams, die so viel leisten wie wir. Das ist eine wichtige Aufgabe, und dafür möchte ich allen danken, die hinter den Kulissen arbeiten, um dieses Team am Laufen zu halten.«
Um das Team in Aktion zu sehen, musste man sich nicht lange gedulden: vom 8. bis 11. Februar ging bereits ein Teil des Teams schon beim Mediterranean Epic in Oropesa del Mar in Spanien an den Start. Ein anderer Teil nahm vom 9. bis 11. Februar am Hero Abu Dhabi teil.
Text: Jo Beckendorff
